聚丙烯酰胺簡稱PAM、結構式為[－CH2－CH(CONH2)]n－，分子量100～ 500萬。聚丙烯酰胺主要有兩種商品形式，一種是粉末狀的，另一種是膠體，還有聚丙烯酰胺乳液(上海合成樹脂研究所研制)。易溶于冷水，速度很慢，高分子量的聚丙烯酰胺當濃度超過10％以后．就會形成凝膠狀結構。提高溫度可以稍微促進溶解，但溫度不得超過50℃，以防發生分子降解。難溶于有機溶劑。溫度超過120 ℃時分解。中性。沒有毒。
用聚丙烯酰胺為支持基質的電泳程序。一般說來，實現聚丙烯酰胺凝膠電泳有兩種類型。(1)單向電泳：采用完整的蛋白質或用十二烷基磺酸鈉(SDS)處理的蛋白質的單向泳動，在有凝膠的平板上平行分離(過去也有用在玻管中的圓筒形棒狀凝膠進行電泳的，現已很少有人使用)。(2)雙向電泳：首先用天然蛋白質進行分離，然后凝膠平板再用SDS處理，樣品便在第二向得到分離。弟一次分離了各種各樣的蛋白質，因此第二向分離的是蛋白質亞基。主要優點是：(1)合成聚合物，故重復性良好；(2)分離能力好；(3)通過增減丙烯酰胺單體和交聯劑(N,N′-亞甲基雙丙烯酰胺)的濃度，可以調節凝膠的孔徑大小；(4)操作簡便、時間短；(5)化學性質穩定、機械性能好，柔軟；(6)在酸性或堿性緩沖液中均可進行電泳，而且可加入兩性電解質進行等電點電泳，可用含電解質表面活性劑(SDS)或非電解質表面活性劑(Np40、Tritonx-100等)的凝膠進行電泳，亦可使兩者組合進行雙向電泳等等，使用范圍廣泛，利用價值日益提高；(7)由于染色技術的進步，可以進行定量，也可檢測出極微量的斑點(瓊脂糖電泳)。用途：廣泛應用于石油化工、冶金、煤炭、選礦和紡織等工業部門，用作沉淀絮凝劑、油田注水增稠劑、鉆井泥漿處理劑、紡織漿料、紙張增強劑、纖維改性劑、土壤改良劑、土壤穩事實上劑、纖維糊料、樹脂加工劑、合成樹脂涂料、粘合劑、分散劑等。