1、澄清
水的澄清處理對象主要是原水中懸浮物及膠體物質，降低這些物質在原水中形成的渾濁度。具體處理的工藝流程又可分為：混凝、沉淀和過濾。

2、混凝
在原水中投入藥劑（凈水劑），使藥劑與原水經過充分的混合與反應（即混凝過程在反應池進行），這樣水中的懸浮物和膠體雜質形成易于沉淀的大顆粒絮凝體，俗稱“礬花”。

3、沉淀
通過混凝過程的原水夾帶大顆粒絮凝體以一定的水流速度流進沉淀池，通過沉淀池進行重力分離，將水中比重大的雜質顆粒下沉至沉淀池底部排出。

4、過濾
原水通過混凝、沉淀工藝后，水的渾濁度大為降低，但通過集水槽流入水池中的沉淀水仍然殘留一些細小的雜質，通過濾池中的粒狀濾料（如石英砂、無煙煤等）截留水中細小雜質，使水的渾濁度進一步降低，當原水渾濁度較低時，投入藥劑后的原水也可以不經過混凝、沉淀等處理過程而直接進入過濾處理。上述的澄清工藝（混凝、沉淀和過濾）除了能降低原水的渾濁度，同時對色度以及病毒等的去除也相當有效，對于高渾濁度的原水，通常用沉砂池或預沉池去除粒徑較大的泥沙顆粒。

5、消滅有害物質
當原水進行混凝、沉淀、過濾處理之后，通過管道流入清水池，必須進行消滅有害物質，消滅有害物質的方法是在水中投入氯氣、漂白粉或其它消滅有害物質藥劑，用以殺滅水中的致病微生物。也有采用臭氧或紫外線照射等方法對水進行消滅有害物質的。

除以上所述給水處理方法之外，其它常用的處理方法還有除臭、除味、除鐵；軟化、淡化和除鹽等。根據不同的原水水質和對處理后的水質要求，上述各種處理方法可以單獨采用，也可以幾種處理方法聯合采用，以形成不同的處理系統。在水質凈化中，通常都是幾種處理方法聯合使用的。