使用活性污泥法處理廢水會產生大量剩余污泥, 給污泥的處理和處置帶來很大麻煩。許多方法可用于減少剩余污泥量, 如消化和脫水。 化學藥劑可用于提高污泥的脫水性能。介紹了污泥脫水性能的表達方式及聚電解質提高污泥脫水性能的原理, 討論了聚電解質提高污泥脫水性能的相關影響因素。

這是一種處理效率高、既經濟又簡單的物化處理技術 。有機絮凝劑分為天然和人工合成兩大類,根據其分子量又分為高分子和低分子絮凝劑 , 根據官能團及離解后荷電情況又可分為陽離子型、陰離子型及非離子型絮凝劑。人工合成有機高分子絮凝劑均為水溶性聚合物, 大分子常會有帶電基團,因此被稱為聚電解質(以下的高分子絮凝劑皆稱聚電解質)。這是因為相對分子質低的聚電解質的分子鏈較短 ,吸附架橋作用明顯減弱,難以形成更大的絮凝體, 脫水效果降低。實際上 ,污泥的脫水性能是受絮凝體的尺寸 、聚電解質的結合力、水溶液的粘度 、表面特性及使用的設備共同制約 。另外, 泥餅的密實性和污泥中的內含物也會對污泥的脫水性能造成很大影響 。